En marge de la journée de dépistage et de consultations gratuites, organisée par l’association des femmes de Mermoz (AFM) , ce samedi 05 octobre 2024 au Poste de santé de Mermoz, Docteur Ndella Diouf, pédiatre oncologue/ Hôpital Dalal diam de Guédiawaye, estime qu’au Sénégal, le nombre de nouveaux cas de cancer de l’enfant attendu se situe entre 800 et 1200 nouveaux cas.
« Le cancer de l’enfant existe. Beaucoup de gens ne le pensent pas mais il faut savoir que, il représente entre 1 et 4% de tous les cancers. Chaque année, dans le monde entier, on a environ 400 000 nouveaux cas de cancer chez les enfants et 90% de ces cancers qui surviennent chez l’enfant, sont observés dans nos pays pauvres, donc les pays à revenus moyens et limités. Chaque année également, il y a 100 000 décès dus au cancer chez les enfants. Ici en Afrique, malheureusement les chiffres ne sont pas bien connus, ce qu’on a retenu, c’est qu’en Afrique Subsahélienne 15 000 nouveaux cas de cancer chaque année. Ici au Sénégal, le nombre de cas attendu se situe entre 800 et 1200 nouveaux cas », a souligné Dr. Ndella Diouf.
Elle estime que malheureusement, il y a une seule unité de prise en charge des cancers de l’enfant pour tout le Sénégal et cette unité n’est en mesure de recevoir que 200 et 250 nouveaux cas par année
Elle poursuit : « Donc, c’est ceux qui arrivent au niveau de l’unité, les autres ne sont pas diagnostiqués parce qu’il y a un défaut de formation du personnel, soit parce qu’ils n’ont pas les moyens. Vous savez que le cancer coûte cher, il faut faire des analyses, il faut faire des radios, il faut faire beaucoup d’examens complémentaires et la troisième raison, c’est également que tout le monde n’habite pas à Dakar, tout le monde n’a pas un lieu d’hébergement sur Dakar, donc, quelques parents vont préférer rester dans leur lieu d’habitation, garder l’enfant malade, que de venir à Dakar pour le soigner parce qu’ils n’ont pas où habiter ».
Elle avance que plus de 50% des malades arrivent à des stades avancés. Et la disponibilité des médicaments, c’est la difficulté partout.
« Comme vous le savez, le traitement pour le cancer de l’enfant est multimodal, on peut utiliser la chimiothérapie puisque les cancers de l’enfant, sont curables, ils sont très chimio-sensible, c’est leurs particularités et leur différence avec celui des adultes mais on peut également avoir recours à la chirurgie parce qu’il y a des tumeurs qui doivent être opérées et à la radiothérapie. Il y a beaucoup de problèmes de disponibilité des anti-cancéreux, ils coûtent chers, ils ne sont pas tout le temps disponible sur le marché », conclut-elle.